หนังสือ ประโยชน์ของความรู้ที่ไร้ประโยชน์ ของเอบราฮัม เฟล็กซ์เนอร์

หนังสือ ประโยชน์ของความรู้ที่ไร้ประโยชน์ ของเอบราฮัม เฟล็กซ์เนอร์ แปลจากหนังสือ The Usefulness of Useless Knowledge by Abraham Flexner กิตติธัช สุมาลย์นพ แปล บัญชา ธนบุญสมบัติ บรรณาธิการ ขนาดหนังสือ กว้าง 12.7 cm x หนา 18.4 cm สัน 8 mm เข้าเล่มปกอ่อนจำนวน 136 หน้า เอบราฮัม เฟล็กซ์เนอร์ เป็นผู้อำนวยการคนแรกของสถาบันการศึกษาขั้นสูง ในเมืองพรินซ์ตัน ซึ่งมีอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ เป็นสมาชิกคนแรกๆ นักวิชาการในสถาบันแห่งนี้ ทำงานของตนโดยเพ่งความสนใจไปยังความคิดที่ลึกซึ้งได้อย่างเต็มที่ และอยู่ห่างจากประเด็น ‘การประยุกต์ใช้จริง’ ให้มากที่สุด สถาบันแห่งนี้ทำให้วิสัยทัศน์ของเฟล็กซ์เนอร์เรื่อง “การแสวงหาความรู้ที่ไร้ประโยชน์โดยไม่มีสิ่งกีดขวาง” เป็นรูปเป็นร่างขึ้นจริง ซึ่งความรู้เหล่านี้กว่าจะมองเห็นประโยชน์ได้ก็ใช้เวลาหลายทศวรรษ หรืออาจมองไม่เห็นเลย ทว่าประโยชน์ที่คาดไม่ถึงของความรู้เหล่านี้ก็อาจตามมาอย่างรวดเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้มาก ปัจจุบันมหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยทั่วโลกกำลังทำสิ่งที่ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิงกับแนวคิดดังกล่าวอยู่ !!! จาก 'คำนำ' ของ ดร.นําชัย ชีววิวรรธน์ ผมเพิ่งกล่าวถึงวิทยาศาสตร์เชิงทดลองไป ผมเพิ่งกล่าวถึงคณิตศาสตร์ไป แต่เรื่องที่ผมกล่าวก็เป็นจริงพอ ๆ กันสำหรับดนตรีและศิลปะและการแสดงออกซึ่งจิตวิญญาณที่ไม่ถูกจำกัดของมนุษย์อื่น ๆ ทุกชนิด แค่ข้อเท็จจริงที่ว่า กิจกรรมเหล่านี้นำความพอใจมาให้แต่ละคนที่มุ่งมั่นจะชำระล้างและยกระดับจิตวิญญาณของตน ก็เป็นเหตุผลสนับสนุนทั้งหมดที่จำเป็นแล้ว และการที่เราให้เหตุผลสนับสนุนกิจกรรมเหล่านี้โดยไม่อ้างถึง ‘ประโยชน์’ อะไรเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าจะอ้างโดยตรงหรือโดยอ้อม ก็ถือว่า เราให้เหตุผลสนับสนุนวิทยาลัย มหาวิทยาลัย และสถาบันวิจัยไปพร้อมกัน สถาบันที่ปลดปล่อยจิตวิญญาณของมนุษย์ให้เป็นอิสระต่อเนื่องกันไปหลาย ๆ รุ่นก็ถือได้ว่า มีเหตุผลให้สนับสนุนมากเพียงพอแล้ว ไม่ว่าบัณฑิตคนนี้หรือคนนั้นจะทำสิ่งที่คนอ้างว่าเป็นคุณูปการที่มีประโยชน์ต่อความรู้ของมนุษย์หรือไม่ก็ตาม เหตุผลทั้งหมดที่จำเป็นต้องมีหรือต้องการเพื่อสนับสนุนมหาวิทยาลัย วิทยาลัย และสถาบันวิจัย มีอยู่ในบทกวี ดนตรี จิตรกรรม ความจริงทางคณิตศาสตร์ ข้อเท็จจริงใหม่ทางวิทยาศาสตร์ ทุกอย่างนี้อยู่แล้ว เอบราฮัม เฟล็กซ์เนอร์